エコー（超音波）診療｜相模原市の整形外科・スポーツ整形｜minanobaよしむら整形外科

エコー診療とは

痛みの場所だけでなく、「痛みが起こる理由」まで考える

整形外科を受診すると、まずレントゲン検査を受けることが多いと思います。
レントゲンは骨折や関節の変形など、骨の状態を調べるうえで非常に重要な検査です。
一方で、肩や肘、膝、足などの痛みには、骨だけではなく、筋肉・腱・靱帯・神経・関節周囲の組織など、さまざまな組織が関係しています。
そこで当院では、診察の中に運動器エコー（超音波検査）を取り入れています。
エコーを使うことで、診察で確認した「痛い場所」を実際に画像で確認しながら、症状の原因を考えることができます。

エコーで何が分かるのでしょうか？

運動器エコーでは、身体の表面に近い筋肉や腱、靱帯、神経、関節周囲の組織などを観察することができます。
例えば、

• 腱の腫れや損傷
• 筋肉の損傷
• 靱帯の状態
• 関節周囲の炎症
• 関節液の貯留
• 神経の腫れや走行
• 軟部組織の腫瘤
• 炎症に伴う血流の変化

などを評価する際に役立ちます。
ただし、エコーですべての病気が分かるわけではありません。
症状や診察所見を基本に、必要に応じてレントゲン、MRI、CTなどの検査を組み合わせながら、総合的に診断することが大切です。

エコーの特徴は「動いている身体を観察できる」こと

エコーには、MRIなどとは異なる特徴があります。
それは、身体を動かしながら組織の状態を観察できることです。
例えば、安静にしているときには問題が見えなくても、腕や膝を動かしたときに腱や組織の動きに変化が現れることがあります。
痛みが出る動作を実際に行っていただきながらエコーで観察することで、

「どの動作で症状が出るのか」
「そのとき身体の中で何が起きているのか」

を確認できる場合があります。
このような評価は、運動器エコーの大きな特徴の一つです。

「検査」だけではなく「診察の道具」として

当院では、エコーを単独の検査として考えるのではなく、問診・触診・身体診察を補助する診療ツールとして活用しています。
患者様のお話を伺い、痛みの場所や動きを確認し、そのうえで必要な部位をエコーで観察します。
実際の診察と画像を照らし合わせることで、

「ここが痛い」
「ここを押すと痛い」
「この動作で痛みが出る」
「エコーではこの部分に変化がある」

という情報を一つずつ整理していきます。
画像だけを見て病気を決めるのではなく、患者様の症状と画像を結びつけて考えることを大切にしています。

レントゲンやMRIとどう違う？

それぞれの検査には得意な分野があります。

レントゲン

主に骨や関節の状態を確認する検査です。
骨折、変形性関節症、骨の形態的な変化などを評価する際に重要です。

MRI

身体の深い部分を含め、筋肉、腱、靱帯、軟骨などを詳しく評価することができます。
病状によってはMRIが必要になる場合があります。

運動器エコー

筋肉、腱、靱帯、神経など、比較的身体の表面に近い組織をリアルタイムで観察することを得意としています。
また、身体を動かしながら観察できることも特徴です。

そのため、どの検査が優れているということではありません。
症状や疑われる病気に応じて、それぞれの検査を適切に使い分けることが重要です。

エコーを治療にも活用します

運動器エコーは、診断だけではなく治療を行う際にも役立ちます。
当院では、必要に応じてエコー画像を確認しながら注射を行うエコーガイド下治療にも活用します。
注射部位を確認しながら針を進めることで、目的とする組織を確認しつつ治療を行うことができます。
治療方法については、症状や診察所見、エコー所見などを総合的に判断し、患者様に適した方法をご提案します。
すべての症状にエコーガイド下治療が適しているわけではなく、治療の必要性や方法については診察のうえで判断します。

リハビリテーションにもつなげる

痛みを一時的に和らげるだけではなく、なぜその痛みが起こったのかを考えることも整形外科では重要です。
エコーで筋肉や腱などの状態を確認し、身体の動きと合わせて評価することで、リハビリテーションの方針を考える際の参考になることがあります。
「痛いところを治療する」だけでなく、

• どの動作で負担がかかっているのか
• どの組織に負担が集中しているのか
• どのような運動が必要なのか
• 日常生活やスポーツで気をつけることは何か

といったことまで考えながら、治療を進めていきます。

このような症状でエコーが役立つことがあります

肩の痛み

• 腕を上げると肩が痛い
• 夜になると肩が痛む
• 肩を動かしにくい
• スポーツや仕事で肩を使うことが多い

肩周囲の腱や筋肉、滑液包などを評価する際にエコーを活用できます。

肘の痛み

• テニス肘・ゴルフ肘
• 肘の外側・内側の痛み
• スポーツによる肘の痛み
• 手首を動かすと肘が痛む

腱付着部などの状態を確認する際にエコーが役立つことがあります。

手・手首・指の症状

• ばね指
• 腱鞘炎
• 手首の痛み
• 指を動かすと痛い
• 手のしびれ

腱や腱鞘、神経などを観察することができます。

膝の痛み

• 膝の周囲が痛い
• スポーツで膝を痛めた
• 膝の腫れが気になる
• 膝を曲げ伸ばしすると痛い

膝周囲の腱や靱帯、関節周囲の状態を確認する際に活用できます。

足・足関節の痛み

• 足首を捻った
• アキレス腱が痛い
• 足の裏が痛い
• スポーツ後から足が痛い

腱や靱帯、筋肉などの状態を確認する際にエコーが役立つ場合があります。

スポーツによる痛みにも

スポーツによる痛みでは、「どの組織に負担がかかっているのか」を考えることが重要です。
エコーでは、筋肉や腱などを確認しながら身体を動かして評価できるため、スポーツ動作に関連した痛みの原因を考える際にも活用できます。
また、症状や競技内容、練習量などを考慮しながら、治療だけでなく復帰までの過程についても検討します。

エコーで「見える」ことが、治療につながる

痛みがあると、

「骨に異常があるのではないか」
「レントゲンで何もなければ問題ないのではないか」

と考えてしまう方も少なくありません。
しかし、整形外科領域には、骨の画像だけでは評価しにくい病態もあります。
エコーによって筋肉や腱、神経などを確認することで、症状を理解するための情報が増えることがあります。
もちろん、エコーで見つかった変化がすべて痛みの原因とは限りません。
だからこそ、画像だけに頼るのではなく、患者様のお話を聞き、実際に身体を診察し、必要な検査を組み合わせて診断することを大切にしています。

痛みには、さまざまな原因があります

同じ「肩の痛み」「膝の痛み」でも、原因は一人ひとり異なります。
エコーで分かること、レントゲンで分かること、MRIで分かること。
それぞれの特徴を生かしながら、症状に合わせて必要な検査を選択します。

「どこが痛いのか分からない」
「痛みが長く続いている」
「動かしたときだけ痛い」
「スポーツを続けながら治したい」

このような症状がありましたら、一度ご相談ください。
運動器エコーを診療に取り入れながら、症状の原因を一緒に考え、より納得して治療を受けていただける診療を目指しています。